Gjennom dokumentlekkasjen #PandoraPapers avslørte journalister i Aftenposten at en russisk oligark har en betydelig eierandel i et norsk oljeselskap. Eierskapet har vært skjult i en kompleks eierskapsstruktur, og advokater fra norske Schjødt har fungert som stråmenn for oligarken.
Hadde det ikke vært for Pandora Papers hadde vi ikke kjent til eierskapsforholdet. Det er fordi Norge enda ikke har fått på plass et register for reelle rettighetshavere, tross et stortingsvedtak fra 2015.
Russland - Singapore - Samoa - Singapore - Norge
Aftenposten-journalistenes sak i E24 kartlegger en svært kompleks eierskapsstruktur. Den russiske oligarken Kirill Androsov, som har tette forbindelser til Kreml, eier singaporske Lang Capital Fund gjennom en trust i Singapore og et selskap i Samoa. Fondet i Singapore fikk i 2017 hjelp av advokatselskapet Schjødts kontor i Stavanger til å investere i det norske oljeselskapet Exebenus. Fondet ville imidlertid ikke eie sin andel direkte, og kjøpte derfor et hylleselskap av Schjødt. Selskapet fikk navn SN Ventures AS, og Lang Capital Fund ba Schjødt sitte i styret på vegne av fondet. Schjødt nølte, men gikk etter hvert med på dette. Egil Willumsen, daværende advokat hos Schjødt, tok rollen som styreleder og kontaktperson for SN Ventures AS.
Slik ble en norsk advokat stråmann for en russisk oligarks investering på norsk sokkel. En stråmann er en som formelt opptrer i en rolle, f.eks som eier, slik at den egentlige personen som har kontroll eller eierskap ikke kan identifiseres.
Norsk register for reelle rettighetshavere
Pandora Papers er tidenes største dokumentlekkasje, med nærmere tolv millioner lekkede dokumenter. International Consortium of Investigative Journalists mottok først lekkasjen, og Aftenposten og E24 er de norske mediehusene som har fått tilgang til dokumentene. Lang Capital Fund nevnes rundt ti tusen ganger i dokumentene.
Uten Pandora Papers hadde vi ikke visst om den russiske forbindelsen til Exebenus. Saken er imidlertid svært viktig for norsk sikkerhetspolitikk. I PSTs nasjonale trusselvurdering for 2021 advarer de om risiko for fremmede staters oppkjøp og investeringer i Norge. Dette kan gi dem informasjon og innflytelse som det ikke er i Norges interesse at de har.
Stortinget vedtok i 2015 at det skulle etableres et register over reelle rettighetshavere. Loven ble vedtatt i 2019, og trådte delvis i kraft i november 2021, men et register er enda ikke på plass. Med registeret hadde Exebenus vært pliktige til å identifisere og registrere Androsov som en reell eier.
Nå må registeret for reelle rettighetshavere på plass. Det er i Norges sikkerhetspolitiske interesse.
Dette innlegget er del av et felles prosjekt om reelle rettighetshavere, mellom Transparency International Slovakia, Transparency International Norge og Tax Justice Network - Norge. Prosjektet er finansiert av EØS-midlene 2014 - 2021 gjennom programmet Active Citizens Fund Slovakia, iverksatt av Ekopolis Foundation, Open Society Foundation og Carpathian Foundation.
Foto: Kirill Androsov i 2011. Kremlin.ru, via Wikimedia Commons
